한국마사회는 최근 전라북도 장수군 장수승마장에서 개최한 제3회 스포츠말 품평회가 성황리에 마무리됐다.

‘승용마 품평’은 전문 스포츠말의 자질을 갖춘 말을 평가하는 것을 말하며, 국내 승용마 품평 체계 구축은 말산업 선진국 도약을 위한 필수요소이다.

한국마사회는 2015년부터 시범 품평회를 시행했으며, 그간 축척된 경험을 바탕으로 평가결과에 따라 등급을 부여하는 스포츠말 품평회를 지난 2018년 11월에 최초로 시행했다. 이후 생산 농가의 호응에 힘입어 2019년에는 연 3회로 개최 확대하기로 결정하고 4월에 이어 올해 두 번째 품평회를 개최했다.

참가대상은 2~3세의 국내산 말이며, 체형, 보행, 프리점핑 3개 항목을 종합 평가해,1,2,3, 등외 등급으로 나누어 조련지원금을 차등 지급한다. 이번 품평회에는 총 22두의 말이 참여해 19두가 3등급을 획득했다. 총 2천만 원 규모의 상금이 지급된다.

한국마사회는 국내 승용마 품평 체계를 구축하기 위해 지난 2017년,2018년 프랑스 현지 연수를 통해 자격을 획득한 국내 심사원 4명을 품평관으로 위촉해 심사를 진행해 공정성을 높였다.

또한 7월 마지막 주를 승마 이벤트 주간으로 설정하고, 스포츠말 품평회(7월 25일 시행), 레저말 품평회(7월 23일~24일), 어린말 승마대회(7월 26일~7월 28일)를 연이어 개최해 말산업 관계자들의 네트워크 현장이 됐다.

스포츠말 품평회는 2~3세의 국산 승용마 참가 대상이지만, 연계해 개최한 제 3회 국산 어린말 승마대회는 4세~7세의 국산 승용마가 참가 대상이며, 레저말 품평회는 2세~7세까지가 참가대상이다. 따라서 스포츠말 품평회에 참가한 생산농가가 2~3세말을 자연스럽게 승마대회와 레저말 품평회 참가자에게 보여주고 판매할 수 있는 거래의 장이 점차 활성화 될 것으로 전망된다. / 대기자 이태호